“ไคริว” กังหันเทอร์ไบน์สำหรับผลิตไฟฟ้าใต้มหาสมุทร 

บริษัท IHI Corporation ของทางประเทศญี่ปุ่น ได้คิดค้นและพัฒนา “ไคริว (Kairyu)” ที่เป็นอุปกรณ์เทอร์ไบน์ (Turbine) หรือกังหันผลิตไฟฟ้าขนาดใหญ่ที่สุดในโลก กังหันไคริว ได้รับการออกแบบมาเพื่อให้ทำงานในระดับน้ำทะเลลึกประมาณ 50 เมตร และสามารถที่จะสร้างพลังงานทางกล (Mechanical Work) ด้วยระบบกลไกที่ใช้การวัดความลึกจากเซ็นเซอร์แรงดันน้ำและอุปกรณ์ปรับทุ่นลอยน้ำที่ติดตั้งในฝักตรงกลางเพื่อให้สามารถรักษาตำแหน่งที่เหมาะสมใต้น้ำได้

โดยความหมายของคำว่า “ไคริว” มาจากคำว่า คลื่นทะเล ซึ่งตัวเครื่องยนต์ต้นแบบขนาด 330 ตันนี้ มีขนาดตัวเครื่องที่ยาวมากถึง 20 เมตร ประกอบด้วยด้วยกระบอกสูบขนาดใกล้เคียงจำนวน 2 กระบอก แต่ละลำมีความสามารถในการผลิตไฟฟ้าจากใบพัดกังหันยาว 11 เมตร

เมื่อเครื่องกำเนิดกระแสน้ำในมหาสมุทรซึ่งติดตั้งในทะเลก็จะทำการเปลี่ยนพลังงานมหาศาลจากกระแสที่มีความเร็วประมาณ 1 – 2 m/s ให้กลายเป็นพลังงานสะอาดให้เราใช้กัน ซึ่งหากอยู่ใกล้ผิวน้ำทะเลจะสามารถผลิตพลังงานได้อย่างมีประสิทธิภาพมากขึ้น จากการประมาณการของรายงานของทางบริษัท IHI Corporation ระบุว่า หากพลังงานที่มีอยู่ในทะเลเขตคุโรชิโอะสามารถควบคุมได้ก็จะปลดปล่อยพลังงานได้ประมาณ 205 กิกะวัตต์ (ซึ่งเทียบได้กับการผลิตพลังงานไฟฟ้าทั้งหมดของญี่ปุ่น)

ทางบริษัท IHI Corporation ได้กล่าวว่า เทอร์ไบน์ที่ดึงพลังกระแสน้ำในมหาสมุทรถือเป็นอนาคตที่มีความหวังในฐานะแหล่งพลังงานหมุนเวียนในอนาคตของญี่ปุ่น เลยทีเดียว