ในอุตสาหกรรมเหมืองแร่ การควบคุมปริมาณวัตถุดิบในกระบวนการผลิตถือเป็นเรื่องสำคัญอย่างมาก เพราะไม่ว่าจะเป็นขั้นตอนการบด การลำเลียง หรือการจัดเก็บวัตถุดิบในไซโล หากไม่สามารถตรวจวัดระดับวัสดุได้อย่างแม่นยำ ก็อาจส่งผลกระทบต่อกระบวนการผลิตทั้งหมด
โดยเฉพาะเหมืองแบบเปิด (Open-cast Mining) ที่ต้องเผชิญกับสภาพแวดล้อมที่ค่อนข้างรุนแรง ทั้งฝุ่นละอองจำนวนมาก แรงสั่นสะเทือน เศษหิน อุณหภูมิที่เปลี่ยนแปลง และสภาพอากาศภายนอกที่ควบคุมได้ยาก
คำถามคือ หากเครื่องมือวัดระดับวัสดุทั่วไปไม่สามารถทำงานได้อย่างแม่นยำในสภาพแวดล้อมเหล่านี้ โรงงานหรือเหมืองจะเลือกใช้เทคโนโลยีอะไรเข้ามาช่วยแก้ปัญหา?
หนึ่งในเทคโนโลยีที่เข้ามามีบทบาทคือ 80 GHz Radar Level Measurement เทคโนโลยีเรดาร์วัดระดับแบบไม่สัมผัสวัสดุ ซึ่ง VEGA นำมาใช้กับเครื่องวัดระดับตระกูล VEGAPULS BASIC เพื่อช่วยให้การตรวจวัดระดับวัตถุดิบในเหมืองมีความแม่นยำและเชื่อถือได้มากขึ้น
ทำไมการวัดระดับวัสดุในเหมืองเปิดจึงเป็นเรื่องท้าทาย?
ก่อนจะเข้าใจเทคโนโลยีเรดาร์ ลองมาดูสภาพการทำงานจริงของเหมืองเปิดกันก่อน
ตัวอย่างจากเหมือง Tłumaczów ในแคว้น Lower Silesia ประเทศโปแลนด์ ซึ่งดำเนินงานโดยบริษัท Regnars เป็นเหมืองที่ผลิตหิน Melaphyre หรือหินบะซอลต์เนื้อละเอียด เพื่อนำไปใช้เป็นวัตถุดิบในอุตสาหกรรมวัสดุก่อสร้าง คอนกรีต และวัสดุสำหรับงานถนน กระบวนการแปรรูปหินชนิดนี้ต้องผ่านหลายขั้นตอน ตั้งแต่การบด การโม่ ไปจนถึงการจัดเก็บในไซโล ทำให้จำเป็นต้องมีระบบตรวจวัดระดับวัตถุดิบในแต่ละจุดอย่างแม่นยำ
แต่ปัญหาที่พบคือ เครื่องวัดระดับแบบ Ultrasonic ที่เคยใช้งานอยู่เดิมเกิดความคลาดเคลื่อนในการวัด และไม่เหมาะกับสภาพแวดล้อมการทำงานที่มีฝุ่นและแรงสั่นสะเทือนสูง ปัญหาที่เกิดขึ้นไม่ได้มีแค่เรื่องค่าการวัดผิดพลาด แต่ยังส่งผลต่อการควบคุมกระบวนการผลิตโดยรวม
เพราะหากระบบไม่สามารถตรวจสอบระดับวัตถุดิบได้อย่างถูกต้อง ก็อาจทำให้การบริหารจัดการวัตถุดิบและการเดินเครื่องจักรขาดความต่อเนื่อง
80 GHz Radar คืออะไร? ทำไมจึงเหมาะกับงานเหมืองอุตสาหกรรม?
80 GHz Radar คือเทคโนโลยีการตรวจวัดระดับวัสดุที่ใช้คลื่นเรดาร์ความถี่ 80 GHz ส่งสัญญาณไปยังพื้นผิวของวัสดุ แล้วรับสัญญาณสะท้อนกลับเพื่อนำมาคำนวณหาระยะทางและระดับของวัสดุ
จุดเด่นสำคัญคือเป็นการวัดแบบไม่สัมผัส (Non-contact Measurement) หมายความว่าอุปกรณ์ไม่จำเป็นต้องสัมผัสกับวัตถุดิบโดยตรง จึงช่วยลดโอกาสที่ตัวเซนเซอร์จะได้รับความเสียหายจากวัสดุหรือกระบวนการผลิต
นอกจากนี้ ความถี่ 80 GHz ยังช่วยให้ลำคลื่นเรดาร์มีมุมกระจายแคบ สามารถโฟกัสไปยังตำแหน่งที่ต้องการวัดได้อย่างแม่นยำ คุณสมบัตินี้มีประโยชน์อย่างมากกับงานวัดระดับวัสดุเทกอง (Bulk Solid) เช่น หิน แร่ และวัตถุดิบที่มีฝุ่นฟุ้งกระจายอยู่ตลอดเวลา
3 จุดเด่นของ 80 GHz Radar ที่ตอบโจทย์งานเหมือง
1. วัดระดับได้โดยไม่ต้องสัมผัสวัสดุ การวัดแบบ Non-contact ช่วยลดความเสี่ยงจากการสัมผัสกับวัตถุดิบโดยตรง โดยเฉพาะในกระบวนการบดและลำเลียงที่อาจมีเศษหินหรือวัสดุเคลื่อนที่อยู่ตลอดเวลา
2. รับมือกับฝุ่นและสภาพแวดล้อมที่รุนแรงได้ ในเหมืองเปิด ฝุ่นละอองเป็นหนึ่งในปัจจัยที่ส่งผลต่อประสิทธิภาพของเครื่องมือวัด แต่เทคโนโลยีเรดาร์ของ VEGA ถูกออกแบบมาให้ทำงานได้แม้มีฝุ่นและสิ่งสกปรก รวมถึงทนต่อการเปลี่ยนแปลงของอุณหภูมิและสภาวะความดันหรือสุญญากาศ
3. วัดได้แม่นยำในพื้นที่ติดตั้งที่มีข้อจำกัด ด้วยลำคลื่นเรดาร์ที่มีมุมกระจายแคบ จึงสามารถโฟกัสไปยังวัสดุเป้าหมายได้ดี แม้ในพื้นที่ที่มีช่องติดตั้งแคบ มีโครงสร้างภายในถัง หรือมีฝุ่นฟุ้งกระจายอยู่ระหว่างการทำงาน
VEGA VEGAPULS BASIC ตัวช่วยตรวจวัดระดับวัสดุในกระบวนการผลิต
จากปัญหาที่เกิดขึ้นในเหมือง Tłumaczów ทาง Regnars จึงเลือกใช้เครื่องวัดระดับเรดาร์จาก VEGA โดยเฉพาะผลิตภัณฑ์ในตระกูล VEGAPULS BASIC เพื่อเข้ามาทดแทนระบบ Ultrasonic เดิม อุปกรณ์ที่นำมาใช้งานประกอบด้วย
- VEGAPULS C 21 และ VEGAPULS C 23 เครื่องวัดระดับเรดาร์แบบเดินสาย ใช้ตรวจวัดระดับวัสดุในไซโล
- VEGAPULS 11 และ VEGAPULS 31 เครื่องวัดระดับเรดาร์ที่มีจอแสดงผลในตัว ช่วยให้ผู้ปฏิบัติงานสามารถตรวจสอบค่าการวัดได้จากบริเวณติดตั้ง
อุปกรณ์เหล่านี้ถูกนำไปใช้ตรวจวัดระดับหิน Melaphyre ในเครื่องบดและ Buffer Silo เพื่อให้ผู้ควบคุมกระบวนการสามารถติดตามปริมาณวัตถุดิบได้อย่างต่อเนื่อง อีกหนึ่งจุดเด่นคือ ตัวอุปกรณ์มีขนาดกะทัดรัด แข็งแรง และไม่จำเป็นต้องบำรุงรักษาบ่อยครั้ง ช่วยให้สามารถทำงานได้อย่างต่อเนื่องตลอด 24 ชั่วโมง
ติดตั้งง่าย ตรวจสอบข้อมูลได้ทั้งหน้างานและระยะไกล
นอกจากความสามารถในการตรวจวัดแล้ว การติดตั้งและการเข้าถึงข้อมูลก็เป็นอีกปัจจัยสำคัญสำหรับโรงงานและเหมืองอุตสาหกรรม
VEGA มีอุปกรณ์เสริมและขายึดติดตั้งหลายรูปแบบ เพื่อช่วยให้การติดตั้งเครื่องวัดระดับเรดาร์เข้ากับระบบเดิมทำได้ง่ายขึ้น ในส่วนของการตั้งค่าและตรวจสอบอุปกรณ์ ผู้ใช้งานสามารถดำเนินการได้ทั้งจากตัวเครื่องโดยตรงและจากระยะไกลผ่าน Bluetooth ด้วยสมาร์ตโฟนหรือแท็บเล็ต
คุณสมบัตินี้มีประโยชน์อย่างมากกับจุดติดตั้งที่เข้าถึงยาก เช่น พื้นที่สูง พื้นที่อันตราย หรือบริเวณที่ต้องเผชิญกับสภาพแวดล้อมรุนแรงอย่างเหมืองเปิด ช่วยลดความยุ่งยากในการเข้าถึงตัวอุปกรณ์ และทำให้การตรวจสอบค่าการวัดหรือปรับตั้งค่าทำได้สะดวกยิ่งขึ้น
ผลลัพธ์จากการใช้งานจริง: วัดแม่นยำ เดินเครื่องต่อเนื่อง เพิ่มความปลอดภัยให้คนทำงาน
หลังจากเริ่มใช้งานเครื่องวัดระดับ VEGAPULS BASIC ตั้งแต่ช่วงฤดูร้อนปี 2023 ผลการใช้งานที่ Regnars รายงานคือ อุปกรณ์สามารถตรวจวัดระดับวัสดุได้อย่างแม่นยำและทำงานได้อย่างไม่มีปัญหา แม้ต้องเผชิญกับสภาพแวดล้อมที่ยากลำบากของเหมืองเปิด
ประโยชน์ที่ได้รับไม่ได้จำกัดอยู่แค่การตรวจวัดระดับวัตถุดิบเท่านั้น แต่ยังส่งผลต่อภาพรวมของกระบวนการผลิต ได้แก่
- ควบคุมกระบวนการผลิตได้ดีขึ้น เพราะสามารถติดตามระดับวัตถุดิบในเครื่องบดและไซโลได้อย่างต่อเนื่อง
- ลดปัญหาการหยุดชะงักของระบบ ด้วยเครื่องมือวัดที่สามารถทำงานได้อย่างเสถียรในสภาพแวดล้อมที่มีฝุ่นและแรงสั่นสะเทือน
- รักษาคุณภาพของผลิตภัณฑ์ ด้วยข้อมูลระดับวัตถุดิบที่แม่นยำ ช่วยสนับสนุนการควบคุมกระบวนการผลิต
- เพิ่มความปลอดภัยให้ผู้ปฏิบัติงาน เพราะการตรวจวัดที่เชื่อถือได้ช่วยให้การดำเนินงานในเหมืองมีประสิทธิภาพและลดความเสี่ยงจากการทำงานในสภาพแวดล้อมที่ท้าทาย
สรุป: เลือกเทคโนโลยีวัดระดับให้เหมาะกับหน้างาน ช่วยให้โรงงานทำงานได้อย่างมีประสิทธิภาพ
จากกรณีศึกษาของเหมือง Regnars ในประเทศโปแลนด์ ทำให้เห็นว่า การเลือกเครื่องมือวัดระดับให้เหมาะสมกับสภาพแวดล้อมมีความสำคัญต่อประสิทธิภาพของกระบวนการผลิตอย่างมาก
โดยเฉพาะในอุตสาหกรรมเหมืองแร่ที่ต้องเผชิญกับฝุ่นละออง แรงสั่นสะเทือน และสภาพแวดล้อมที่รุนแรง การเลือกใช้เทคโนโลยี 80 GHz Radar แบบ Non-contact จึงเป็นอีกหนึ่งทางเลือกที่ช่วยเพิ่มความแม่นยำในการตรวจวัด ลดปัญหาจากข้อจำกัดของเครื่องมือวัดแบบเดิม และช่วยให้กระบวนการผลิตดำเนินไปได้อย่างต่อเนื่อง
เพราะในอุตสาหกรรม การมีข้อมูลที่แม่นยำไม่ได้หมายถึงแค่การรู้ว่ามีวัตถุดิบเหลืออยู่เท่าไร แต่ยังหมายถึงการควบคุมกระบวนการผลิตให้มีประสิทธิภาพและปลอดภัยมากขึ้นด้วย
ทีมงาน Industrial Insider ขอขอบพระคุณ บริษัท เวการ์ อินสตรูเมนท์ (ประเทศไทย) จำกัด (VEGA INSTRUMENT (THAILAND) CO., LTD.) เป็นอย่างสูง สำหรับการสนับสนุนบทความคุณภาพในครั้งนี้
การสนับสนุนจากท่านมีส่วนสำคัญยิ่งในการส่งเสริมบทความที่ส่งมอบความรู้ เทคโนโลยีด้านเครื่องมือวัด (Measurement Technology) และโซลูชันเพื่ออุตสาหกรรม ให้เข้าถึงกลุ่มผู้ใช้อาน สื่อ และผู้ประกอบการในวงการอุตสาหกรรมไทยได้อย่างมีประสิทธิภาพ
ทีมงานหวังเป็นอย่างยิ่งว่าจะได้มีโอกาสร่วมมือและนำเสนอเรื่องราว เทคโนโลยีอันเป็นประโยชน์เช่นนี้ร่วมกันอีกในอนาคตครับ
Industrial Insider | เจาะลึกเทคโนโลยี อุตสาหกรรม และนวัตกรรม เพื่อคนทำงานตัวจริง
Website: www.naichangmashare.com
Facebook: https://www.facebook.com/naichangmashare/
Blockdit : https://www.blockdit.com/naichangmashare
Instragram: https://www.instagram.com/naichangmashare/
Twitter: https://twitter.com/naichangmashare
Youtube: https://www.youtube.com/@naichangmashare
#VEGA #Instrument #Level #Transmitter #HomeofValue
